每年端午后,开始制造曲药。曲药以小麦为原料,先将小麦粉碎,加入水和“母曲”搅拌,放在木盒子里,工人站在盒子里用脚不停地踩。小麦经过“踩曲”做成“曲块”,用谷草包起来,进行“装仓”。大约10天后再进行“翻仓”,就是把曲块进行上下翻转,让每一面都能充分接触微生物。前后一般要进行两次翻仓。再过30~40天,曲块就做好可以出仓了,但是要使用的话还需要存储40天以上。在使用之前,要将曲块“粉碎”,越碎越好。经过这样一番工序,生产一块合格的酒曲至少要3~5个月。
“重阳下沙”是酱香酒制造环节中的关键步骤。
所谓“沙”指的是糯红高粱。仁怀酱香酒只能用本地糯红高粱酿造,是世界上罕见原料不压榨、不磨碎,几乎整粒投料发酵的酒。其糖分、单宁、角质比例合理,淀粉含量达66%,其中支链淀粉占90%以上,为其他高粱品种的数十倍。与外地高粱相比,本地糯红高粱粒小皮厚、颗粒坚实、饱满均匀,截面呈玻璃质地状,耐蒸煮耐翻拌。尤其是支链淀粉和单宁含量高,不仅能最好的满足酱香酒多轮次蒸煮、发酵取酒的工艺要求,又最大程度涵养了优雅细腻、丰满醇厚的浓郁酱香。仁怀酱香酒秉承茅台镇传统酿造工艺,严格按照端午制曲、重阳下沙,两次投料、九次蒸馏、八次发酵、七次取酒。再经三年的窖藏、一年的老熟,历经五个春秋,展现在世人面前。